antonella ruggiero è la voce indimenticabile della formazione originale dei matia bazar, a cui dà il suo nome d’arte di allora: matia. con questo gruppo ha condiviso una lunga carriera artistica iniziata negli anni `70. nell’ottobre del 1989 decide di lasciare il gruppo, per soddisfare l'esigenza di riqualificare la propria vita privata e artistica. per diversi anni si allontana dalle scene, per dedicarsi alla famiglia, ai viaggi e a nuove sperimentazioni musicali.

è durante questi lunghi viaggi che scopre la passione per nuovi modi di interpretare la musica: in india, si imbatte in sonorità e atmosfere che la affascinano e ispirano e la spingono a ritornare a cantare per regalare nuove emozioni al suo pubblico. con libera, il suo primo album da solista nel gennaio 1996, antonella ruggiero si presenta al pubblico innovata, ricca di interazioni e nuove esperienze musicali. il disco è un connubio tra ritmiche occidentali e suoni dell'antico oriente.

l'interesse per i nuovi orizzonti sonori proposti dalle giovani band italiane spinge antonella e il suo produttore roberto colombo a realizzare registrazioni moderne, un disco dove le canzoni dei matia bazar sono riproposte in un diverso contesto musicale. esce nell'ottobre 1997, anticipato dal singolo "per un'ora d'amore" (con la partecipazione dei subsonica), che esemplifica alla perfezione la riuscita unione tra i mondi di due generazioni di musicisti. il 1998 è l'anno di "amore lontanissimo", con cui ottiene il secondo posto al festival di sanremo.

nel 1999 “non ti dimentico” apre le porte al successivo lavoro da solista, sospesa, con due partecipazioni illustri: il maestro ennio morricone che firma "and will you love me" e giovanni lindo ferretti che scrive, insieme ad antonella e roberto colombo, "di perle e inverni".

alla fine del 2000, un tour di musiche sacre: dodici date in luoghi affascinanti e suggestivi, chiese, cattedrali e teatri antichi. questa esperienza sarà fissata, nel novembre 2001, in luna crescente [sacrarmonia]. con la pubblicazione di questo quarto lavoro da solista antonella riprende il tour, accompagnata dal quartetto d’archi arkè quartet e da ivan ciccarelli alle percussioni. questo repertorio l’ha portata in italia e nel mondo dove ha riscosso successi di pubblico e critica, consentendole di entrare in contatto con differenti culture e religioni.

dopo una serie di concerti in cui ha riproposto in chiave "classica" i temi più importanti dei musical di broadway, (gershwin, porter, bernstein,…) nell'ottobre 2002, antonella ruggiero è protagonista, al teatro la fenice di venezia, di "medea", opera video in tre parti con musica di adriano guarnieri, uno dei più significativi compositori contemporanei viventi.

il 2003 vede antonella ruggiero tornare al mondo pop con "di un amore" e "l’aviatrice", dedicato alla prima aviatrice, amelia earhart, facenti parte dell’album antonella ruggiero.

nel 2004 esce il primo live di antonella ruggiero, un cd/dvd dal titolo sacrarmonia live [il viaggio] con canti sacri di ispirazione cristiana e brani etnici di varie parti del mondo.

nel 2005 antonella partecipa al festival di sanremo con il brano “echi d’infinito” vincendo nella categoria donne. segue l’uscita del cd big band!, contenente brani del mondo latino americano e canzoni di cantautori come tenco, bindi e fidenco.

nel 2006 antonella partecipa allo spettacolo-evento “l’abitudine della luce”, ideato da marco goldin come presentazione di una grande mostra sugli impressionisti. il tour tocca i teatri di dieci città italiane; antonella interpreta otto brani inediti contenuti nel cd l’abitudine della luce.

a fine 2006 esce l’album, totalmente dal vivo, registrato durante i concerti italiani dal 2003 al 2006, stralunato recital_live: 16 brani, di cui 6 mai pubblicati, dove antonella ripercorre, rilegge e reinventa, unitamente alle canzoni più rappresentative del suo repertorio, le più belle melodie italiane (tenco, battisti) e internazionali (monk, cesaria evora), passando da un’epoca all’altra, da un genere all’altro, abbattendo ogni divisione di genere e di epoche.

a marzo 2007 esce souvenir d’italie, documentazione di un progetto musicale incentrato sulle canzoni italiane composte dal 1915 al 1945. la formazione che accompagna antonella in questa avventura è composta da quattro ottimi musicisti/jazzisti: renzo ruggieri (fisarmonica), paolo di sabatino (pianoforte), massimo moriconi (contrabbasso) e massimo manzi (batteria). L'album contiene anche il brano "canzone fra le guerre", presentato a sanremo 2007.

a novembre 2007 esce genova, la superba. con questo lavoro l’interprete genovese vuole rendere omaggio agli autori della sua città. una città così vivace e suggestiva non poteva che dare i natali ad alcuni dei più straordinari autori e musicisti italiani. i brani scelti dalla ruggiero sono rivisitati con arrangiamenti che uniscono l’utilizzo dell’elettronica sperimentale con i “mondi sonori” del californiano robert rich alla sonorità naturale degli archi e alla morbidezza della sezione ritmica composta da basso, chitarra e batteria. oltre a rich, a curare gli arrangiamenti è il collaboratore storico di antonella ruggiero: roberto colombo. la voce di antonella ruggiero si cimenta nell’interpretazione di brani scritti da alcuni tra i più importanti autori italiani: de andré, paoli,fossati, tenco, bindi, lauzi e i new trolls. nell’album si trovano canzoni popolari - da “la gatta” di paoli a “canzone dell’amore perduto” di de andré o “guarda se io” di tenco - e brani forse meno conosciuti ma ricchi disuggestioni e bellezza. riscopriamo così nell’interpretazione della ruggiero “ho veduto” e “una miniera” , dei genovesi new trolls con testo dello stesso fabrizio de andré, “l’ufficio in riva almare” di bruno lauzi o “luna nuova sul fuji-yama” di umberto bindi. incontriamo inoltre una commovente riscoperta di “anime salve” in una nuova e attuale versione.